Последующие несколько дней ушли на то чтобы освоиться, закупить необходимое, познакомиться со своим будущим на ближайшие 6 месяцев. На второй день мы познакомились с нашим шефом Гордоном, который собственно и отвечал за нашу стажировку и нес на себе организационные хлопоты. Именно он звонил мне в Москву часа в 3 ночи. В обед собрались в комнате для совещаний, и мы познакомились со всеми уже основательнее, пожали руки, рассказали о себе и своей работе на Руси. Я рассказал о строительной экспертизе в Москве, о том, что занятие это весьма интересное, какие объекты у меня были и что я с ними наделал. В действительности основной профиль компании (генеральное направление - геодезия в разных ее проявлениях, проектирование планировки территории, дорог, это очень выгодное направление деятельности здесь, потому что земля и частная собственность на нее дело нешуточное и стоит больших денег) отличается от моей работы, и от работы второго стажера - архитектора, тем более. Эта небольшая нестыковочка объясняется элементарным различием классификации инженеров в России и Америке (я бы здесь был обозван "Structural engineer"), инженеров, проектирующих системы канализации, вентиляции и кондиционирования и т.п (инженерные системы) здесь зовут "Mechanical engineers" и они откликаются. Однако, есть и в моей работе элементы геодезии - например, сам привлекал геодезистов для точных измерений параметров зданий при контроле качества строительства, пригодилось бы это при измерении прогибов, выполнении обмерных чертежей на существующие здания. Разумеется нужна эта работа и на стройплощадке, а значит мы увидим строительство. Ну а более мелкие направления компании близки нашему профилю по другим параметрам.
Разумеется в первые же дни в компании мы смотрели проекты (довольно типичные для Аляски деревянные дома), я всей мощью мозга навалился на их стандарты. Первое впечатление от проектов - не грандиозно, но продуманно, сразу отметил довольно много общего, высокая степень детализации чертежей (хотя, насколько я понимаю, все детали уже давным давно разработаны и повторяются), сногсшибательных расчетов при двухэтажном деревянном массовом строительстве делать не требуется (один раз поднял такой дом - и уже начинаешь все понимать). Вобщем и проект и соответственно строительство имеют цель - минимизация затрат, поскольку стройка тут (как и многое другое) весьма дорогое развлечение, основная причина - отсутствие таджиков (не могут доехать пока). Тем временем наш шеф Гордон корректировал программу с учетом наших знаний и незнаний.
В бытовом плане нас продолжили обустраивать, принесли телевизор и видик с фирмы, привезли кое-какую мебель (стол, стулья, 2 дивана, кресла)- а то были только два обшарпанных стульчика на просторах общей комнаты (мебель нам привезли сотрудники компании из своих запасов). У нас уже были кровати и масса кухонных принадлежностей (практически ничего не понадобилось покупать). Пробежались по магазинам, вернее проехались (забывайте слово "пробежались" здесь, если вы не спортсмен, конечно), купили нам магнитолу, два будильника с радиоприемником, и наконец, венец творения - байки, не те, которые травят, а те которые обозначают средство передвижения и символ здорового образа жизни одновременно (по нашему велосипеды). Если бы не эта покупка - не было бы 3/4 фотографий в фотогалерее, на велосипеде я объездил весь город, изучил его (не весь, конечно) и запечатлел для вас, рискуя здоровьем определенных мест (седло у велосипеда жесткое с непривычки). Первое время было непривычно впадать в детство (в 30 лет на лисапедике гонять, когда все нормальные люди на машинах ездят), чувствовал себя глуповато, но потом это прошло, поскольку с моим английским и полным незнанием американской жизни я здесь и так как ребенок :). Итак, вы знаете, что у меня было все необходимое для счастливой жизни в Америке, подробнее об условиях быта здесь вы можете узнать из фотогалереи "Быт". А тут еще денег мне дали (деньги нам выдавали на две недели вперед), и возникла нужда в изучении Америки, надо было узнать, где прячутся люди (кроме машин) - видимо их всех предупредили, что едут русские, и они отсиживались по домам. Ну а после удачных поисков, конечно, предполагалось братание.
Пришла пора замолвить слово и о продуктах, они все-таки важны, а то за 6 месяцев можно стать человеком-невидимкой. Первый поход нам организовал Дэвид, который встречал меня в аэропорту. Это было до получения денег, и продукты нам купили на деньги компании (а может быть, платил он - тогда спасибо ему огромное). Нас отвезли в огромный магазин (один из сети магазинов на Аляске CARRS), с гигантским выбором продуктов. Разумеется глаза разбежались, мы не знали, что будем есть, что будем готовить, я лично не совсем понимал, где какой продукт, и с ценами тоже было не разобраться (цена со скидкой, за фунт, цена обычная - где какая не разберешь). Выручили только рекомендации Дэвида, который терпеливо объяснял, где что лежит и для чего оно нужно. Во времени мы были не ограничены, но задерживать человека тоже не хотелось. Набрали, как мне сейчас кажется, довольно бестолковый набор, но начинать жизнь с него уже можно было. К тому же были понятны основные принципы покупания продуктов - берешь продукт, идешь к кассе, показываешь продукт, отдаешь деньги, продавец берет деньги, часть отдает тебе, часть забирает. При этом конечно "Hello, How are you?" и т. д. В общем, мы ушли с явным намерением вернуться и разобраться.
Для готовки пищи мы имели до этого все неодходимое, кроме продуктов (было куплено для нас даже масло посолнечное), так что были предприняты попытки поварского творчества. Удачно, я вернулся домой живым. Кстати есть тут и супы быстрого приготовления, тоже в разном диапазоне цен (Внимание, есть дешевые!), но не стоит рассчитывать, что вы сдюжите питаться одними такими супами полгода (вот если их смешивать с кошачьим кормом, тогда другое дело). Прикинув сумму, которую за нас выложил Дэвид в магазине, я лично ужаснулся местным ценам - ожидал, что уж дороже, чем в
Москве не будет. А вкупе с ценами на товары ширпотреба (те же велосипеды), на небо моего светлого потребительского будушего стали наворачиваться тучи, я осознал, что материально от поездки могу весьма проиграть (лето, осень - отличный сезон на работе в Москве) ввиду неутомимости в еде и неиссякаемости потребностей. Ко всему этому, на улицах напрочь отсутствуют развалы с дешевым продуктом или минирынки, то есть ценовых лазеек нет, я охарактеризовал это фразой "В Америке нет чудес", за все нужно платить и много, нигде не найти дешево, все давно установлено и поделено (даже за случайно просмотренный по кабельному каналу порнофильм взяли и прислали счет, а ведь это была трагическая случайность по причине природной любознательности - это было уж слишком, в такие минуты пропадает вера в людей). Но эти страхи были от незнания. Да дорогой читатель, именно темное незнание порождает страх, а свет знаний о скидках и дешевых местах изгоняет тьму и страх. Идите к знаниям и пространство вокруг вас рассветлится, да и сами вы станете светлым человеком, может быть даже Учителем.
Дома мы познакомились с какими-то темнокожими ребятами - соседями, они были из Гамбии, небольшого государства в Африке. Один из них сказал "Будут проблемы заходите - я вон там живу", мы даже и не поняли, то ли он нам устроит эти проблемы, то ли это крутая шайка, и мы, вселившись в этот дом, попали под их крышу. Но в гости его на всякий случай позвали, указывая на возможность совместного распития чая и поедания закуски (но в меру, поскольку закуски мало). А я все думал, как подойду к нему, когда будут проблемы с деньгами, или может быть даже дам ему телеграмму из России, когда возникнут затруднения. Впоследствие выяснилось, что это - хозяин дома Муса, и если чего-то в доме неисправно - можно ему жаловаться. Кстати платили за апартаменты - 800 $ в месяц.
В процессе велосипедной прогулки были замечены вдалеке вполне взрослые строения, некоторые вообще казались переростками. Разумеется путь лежал туда, а это был даунтаун (центр, деловой квартал) Анкориджа - край пешеходных столпотворений (по нескольку человек) и красиво украшенных улиц. Путь лежал через восхитительные велосипедные дорожки по берегу Вестчестерской лагуны, побережью залива Кука прямо к центру, который у меня прочно связался в голове с гостиницей Хилтон. По достижению даунтауна возник вопрос, кто мы - люди или машины (и соответственно по какой части дороги ехать). Вопрос был разрешен таксистом, по ошибке принятым за полисмена (ну не всмотрелись в надпись на машине), в его классификации, мы относились именно к машинам (как посмотришь на Родине, какие сумки носят женщины, так и думаешь, как был прав тот таксист). Из-за его ошибки последующие пару дней мы ездили по дороге, и вообще чувствовали себя машинами (а уж гудели как хорошо).
В процессе прогулки выяснилось, что Анкоридж город, и город красивый, что тут есть молодежь, туристы, что им тут есть чем заниматься. Поскольку дело было в пятницу вечером, публика была на улице довольно веселая, сверкали витрины магазинов, звучала музыка из баров. Даже обнаружились подозрительные личности возле баров, с заговорщицким и немного вороватым взглядом (фантазия домыслила торговцев наркотой). Одним словом, индустрия отдыха здесь присутствует, но никто не отдыхает шумными и пьяными компаниями где-нибудь на лавке в центре города, суровые законы рынка загнали всех в бары, рестораны, во благо их владельцев. И опять-таки за развлечения надо платить, в развлекательных барах вход платный - 4-7 $ (на эти деньги я мог бы накупить спичек в России и сжечь все мосты за собой), все остальное еще платнее.
Поездка на велосипедах пролила свет и на необходимость богатырского терпения (с целью не посрамить Русь), в этот день был достигнут и преодолен болевой барьер определенными местами, обычно скрываемыми брюками - жесткость сидений байков сказывалась еще долго.
В целом возникло ощущение, что не все плохо, что все неплохо, что жить можно, что надо осваивать и обживать этот мир, изучать его. Что Америку с первого дня не раскусишь, что здесь очень много неизведанного, и вероятно интересного, что впереди 6 месяцев и наверняка за них можно успеть узнать все, что впереди целых 6 месяцев, их придется провести без знакомого мира, родных и придется ждать встречи.
